Morales sitúa la ‘Declaración sobre la gestión de grandes incendios forestales en España’ en los objetivos del proyecto de ecoísla

• El presidente del Cabildo ensalza la profesionalización y el reforzamiento de los equipos de extinción de la Corporación insular, que los ha colocado entre los mejores del país
• El primer mandatario de la Isla insta a priorizar la prevención y a generar paisajes mosaicos, que armonicen las zonas forestales y los campos de cultivo y la ganadería
• El documento, creado con el consenso de más de 60 expertos, se ha presentado hoy, en el entorno de San José del Álamo de la capital de Gran Canaria

Gran Canaria, 6 de octubre de 2023. El presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, ha sido hoy el anfitrión de la presentación de la ‘Declaración sobre la gestión de grandes incendios forestales en España’, una iniciativa impulsada por la Fundación Pau Costa, con el consenso de más de 60 expertos de la comunidad de incendios forestales de toda España. Una estrategia de acción que, como manifestó el primer mandatario insular, está completamente alineada con el trabajo que realiza el Gobierno grancanario y “está en el corazón de lo que desde el Cabildo hemos denominado ecoísla, un proceso de transformación sostenible de nuestro modelo de crecimiento, que se sustenta en la soberanía energética y alimentaria, en la seguridad hídrica y en la mitigación y adaptación al cambio climático”.

El acto, organizado por el Cabildo y por Fénix Canarias, tuvo lugar en el entorno de San José del Álamo, en la capital grancanaria, y contó con la participación de representantes de diversos sectores de la comunidad de incendios de Canarias, que comentaron y valoraron el contenido del documento y la situación actual de la problemática de los incendios forestales en el Archipiélago. En concreto, intervinieron María Matilla, técnica de Emergencias de la Corporación insular; Sonia González, agente del Área de Medio Ambiente; Francisco González, biólogo del Servicio Técnico de la misma Consejería, y Carlos Velázquez, presidente del colectivo Profesionales Forestales (Profor) de Canarias. Asimismo, asistieron pastores con su ganado, personal de las empresas que realizan las limpiezas de bosques y las quemas prescritas, entre otras personas, en un acto que fue transmitido a través de streaming y que podrá ser consultado en plataformas.

En sus palabras de bienvenida, el presidente Morales agradeció la elección de Gran Canaria como sede de esta presentación, porque “sentimos que es un reconocimiento a un trabajo que un gran equipo de profesionales lleva años realizando, pero también a los sectores rurales no debidamente reconocidos, pero sin los que es imposible afrontar un reto como este”, enfatizó.

En este contexto, puso de manifiesto que Canarias está sufriendo las consecuencias del cambio climático con mayor intensidad, dado que las Islas son uno de los puntos calientes de biodiversidad a nivel mundial, lo que implica que sus ecosistemas son frágiles y que están sometidos a una multitud de riesgos, entre los que destacan los incendios forestales. Así, reflexionó sobre cómo, en la actualidad, el triángulo compuesto por el aumento de la masa forestal, el abandono del campo y los efectos del cambio climático, fundamentalmente las sequías y temperaturas extremas, han situado Gran Canaria ante un nuevo fenómeno cada vez más devastador: los grandes incendios forestales.

“En 2007, Gran Canaria sufrió uno de los peores de su historia y ese fue un punto de inflexión para la profesionalización y el reforzamiento de los equipos de extinción, que hoy podemos asegurar con orgullo que están entre los mejores de España”, aseveró. “Pero sabemos que no nos podemos enfrentar a los grandes incendios solo con medios de extinción. La clave está en la prevención y en conseguir un paisaje mosaico, un paisaje resiliente que combine armónicamente zonas forestales y campos de cultivo y ganadería, y que sea cada vez más resistente frente a los incendios. Tenemos que aprender a convivir con el fuego”.

Subrayó que, guiado por esa convicción, el Cabildo ha puesto en marcha iniciativas como el Banco de Tierras, con el que 497 agricultores han recuperado 437 hectáreas agrícolas que estaban en desuso. De hecho, destacó que Gran Canaria es la única isla que ha ganado suelo agrícola efectivo, en concreto 772 hectáreas, y que mientras el Archipiélago ha perdido un 5,3% de ese suelo agrícola, Gran Canaria lo ha aumentado un 8,3%.
En esta misma línea, incidió en que, en 2022, se regeneraron unas 15 hectáreas vitícolas y, en 2023, se prevé recuperar otras 12, lo que convierte la Isla en la única que ha crecido en este sector.

El presidente insular mencionó también el Plan Forrajero de Gran Canaria, que ha hecho posible que se haya incrementado en un 62,5% el número de hectáreas de cultivos forrajeros, que han pasado de las 80 de 201 a las 130 actuales. “Un aumento de superficie de cultivo que ha implicado que 107 personas se incorporaran al sector agrario, gracias a las ayudas y el asesoramiento del Cabildo de Gran Canaria y a su Escuela de ganadería y pastoreo”, sostuvo. “Esta es, sin duda, la mejor contribución que podemos hacer al paisaje mosaico”.

De igual modo, hizo especial hincapié en el trabajo que desarrollan, desde hace más de un año, los pastores trashumantes de la Isla, quienes, gracias a un acuerdo con el Gobierno insular, están cobrando una cantidad anual por pastorear con sus rebaños en zonas de alto riesgo de incendios, previamente acordadas con los equipos de extinción. “Una fórmula de pago por servicios ambientales, que estoy convencido de que va a tener una gran importancia en las políticas de prevención de incendios”, vaticinó.

Finalmente, Morales puso de relieve que el Cabildo está mejorando en la política forestal, con la gestión de los aprovechamientos tradicionales de pinocha y otros elementos vegetales, la limpieza de barrancos, las subvenciones para trabajos silvícolas en fincas privadas y, especialmente, las quemas prescritas o fuegos técnicos, una técnica en la que los equipos de la Corporación insular han alcanzado un nivel de excelencia, que se incentiva con la medida de incrementar el tiempo de trabajo a una parte importante del personal que realiza tareas de prevención, de cuatro a 10 meses.

15 puntos para incidir en la necesidad de priorizar la prevención

La ‘Declaración sobre la gestión de grandes incendios forestales en España’, cuyo texto fue leído en el transcurso del acto, responde a la constatación de que España se enfrenta a un problema complejo, que se agrava día a día con el cambio climático, ya que los incendios son cada vez más intensos y conllevan consecuencias ecológicas y sociales sin precedentes. Una problemática que no puede abordarse con soluciones simples o creencias, ni desde discursos sesgados o incompletos, y, por ello, el documento pone sobre la mesa las demandas urgentes que debe abordar la sociedad.

Esas demandas se recogen en 15 puntos, que inciden en la necesidad de poner el foco en la prevención sobre la extinción. Para lograrlo, apunta que la sociedad debe implicarse y corresponsabilizarse en la gestión del riesgo de incendios, así como asumir que es inevitable convivir con el fuego, como un elemento que forma parte de nuestro ecosistema. Además, urge a implantar una gestión forestal sostenible, en la que la prioridad sea la biodiversidad y que cuente con el uso de fuego prescrito y con medidas económicas que garanticen el desarrollo del mundo rural.

Igualmente, la disposición de datos rigurosos y la divulgación y la educación se apuntan como herramientas clave, para integrar las visiones urbana y rural ante los incendios forestales, y para garantizar la existencia de una cultura de la prevención y la autoprotección. Todo ello acorde con un marco legislativo, que integre la gestión de estos siniestros, para anticipar, garantizar y financiar que se atienda prioritariamente la gestión preventiva del territorio.

Hasta el momento, cerca de 1000 personas e instituciones se han adherido a la Declaración. Entre ellas, instituciones y entidades de Canarias, como el Gobierno de Canarias, el Cabildo de Gran Canaria, Fénix Canarias y Profor Canarias; entidades ecologistas como Greenpeace y WWF; departamentos y entidades públicas como la Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico; centros de investigación, como el Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CSIC-UV-GV), el Centro Tecnológico Forestal de Cataluña y el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales, y personas de todos los sectores de la comunidad de incendios forestales.