La ULPGC investigará cómo la Luna influye en el plancton y el carbono del océano
- El proyecto IMPULSO analizará en aguas subtropicales cómo el ciclo lunar afecta a las comunidades de plancton y a los procesos que transportan carbono hacia las profundidades marinas
- La investigación contará con 357.035 euros de financiación y forma parte de los 17 proyectos de I+D aplicada respaldados por el Gobierno de Canarias y fondos FEDER
La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) investigará la influencia del ciclo de la Luna sobre las comunidades de plancton del océano subtropical y las posibles implicaciones de estos cambios en los procesos ecológicos y en el ciclo del carbono marino. El estudio se desarrollará a través del proyecto IMPULSO, seleccionado dentro de la convocatoria autonómica de ayudas para proyectos de investigación y desarrollo aplicada.
La iniciativa ha recibido una financiación de 357.035,46 euros y pretende avanzar en el conocimiento de unos organismos esenciales para el funcionamiento del océano, especialmente en un ámbito todavía poco estudiado: cómo cambia el plancton en escalas temporales cortas y hasta qué punto esos cambios están relacionados con las fases lunares.
La Luna como posible regulador de la vida microscópica del océano
El plancton de mar abierto puede experimentar variaciones rápidas, pero actualmente existe una falta de series temporales de alta resolución que permitan estudiar con detalle esta evolución.
Investigaciones previas han aportado indicios de que distintos organismos presentes en las capas superficiales del océano modifican determinadas pautas de comportamiento en función del ciclo lunar. IMPULSO buscará profundizar en esta relación dentro de un ecosistema marino subtropical.
El objetivo será conocer mejor cómo estos cambios pueden influir en el funcionamiento de las comunidades planctónicas y en determinados procesos relacionados con el transporte del carbono desde las capas superficiales del océano hacia zonas más profundas.
El papel del plancton en el ciclo del carbono
Uno de los aspectos centrales de la investigación será precisamente su conexión con el ciclo del carbono en el océano.
El proyecto estudiará las implicaciones que puede tener la variabilidad asociada a la Luna en los procesos que intervienen en el desplazamiento del CO₂ hacia las profundidades marinas, ampliando así el conocimiento disponible sobre el funcionamiento de los ecosistemas oceánicos y su relación con los mecanismos naturales vinculados al carbono.
La investigación no parte de la premisa de que la Luna determine por sí sola estos procesos, sino que tratará de medir y analizar científicamente hasta qué punto el ciclo lunar está relacionado con los cambios registrados en el plancton subtropical.
Más de 357.000 euros para desarrollar el proyecto IMPULSO
La propuesta de la ULPGC consiguió una valoración de 79,81 puntos durante la evaluación científica y técnica de la convocatoria y ha obtenido una financiación de 357.035,46 euros para desarrollar el proyecto bajo la modalidad de desarrollo experimental.
IMPULSO es uno de los 17 proyectos seleccionados en la última convocatoria de I+D aplicada promovida por la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias, a través de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI).
El conjunto de esta convocatoria dispone de más de 2,5 millones de euros para respaldar investigaciones dirigidas a abordar diferentes retos y necesidades del Archipiélago.
Una investigación vinculada a la Economía Azul de Canarias
Por sus características, IMPULSO se encuentra dentro del área prioritaria de Industria de la Economía Azul.
La investigación busca generar nuevos conocimientos científicos y contribuir al desarrollo de infraestructuras, capacidades y servicios tecnológicos relacionados con las actividades vinculadas al medio marino.
El proyecto se integra de esta manera en los objetivos establecidos por la Estrategia de Especialización Inteligente y Sostenible de Canarias, conocida como RIS3 ampliada, que identifica la Economía Azul como uno de los ámbitos estratégicos para el desarrollo científico, tecnológico y económico de las Islas.
Fondos europeos para investigar el océano desde Canarias
La financiación del proyecto cuenta además con la participación de la Unión Europea mediante el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), dentro del Programa FEDER Canarias 2021-2027.
Con el desarrollo de IMPULSO, la ULPGC tratará de obtener nuevos datos sobre la relación entre los ciclos naturales y la vida microscópica del océano subtropical, aportando información sobre procesos que todavía presentan importantes incógnitas científicas.
El estudio permitirá profundizar específicamente en la posible influencia de las fases lunares sobre el plancton y en su relación con el transporte de carbono hacia las profundidades, dos elementos vinculados al conocimiento del funcionamiento de los ecosistemas marinos y del ciclo del carbono oceánico.
